３

３つめー

「赤木さんて、いつもコーヒーですね」

まあ、大抵の男はそうなのだけれど。
赤木が喫茶店等で頼むのは、いつもコーヒー。
寒くても熱くても朝も昼も夜も。

「ああ」


いつも
紅茶だった。邸の主が好んだからだ。
それまで、飲み物といえば水か日本茶か安く薄いコーヒーかという食生活を送っていたアカギには、多少新鮮だった。


「…美味い紅茶が、何処にも無くってな」

あの後、ふと、店で紅茶を頼んでみたりもした、けれど、どの店も、たとえどんな高級なホテルのロビーでも、街の喫茶店でも、あそこで飲んだのと同じくらい、美味だと感じた紅茶は存在しなかった。

どこにも、無いのだと、あきらめたのは何年たってからだろう。

「クク…寂しいもんだ」

コーヒーに口をつけながら、赤木はひっそりつぶやいた。







　3　モーニング･コーヒー