すてろ

帝愛しりーず。
ぼっちゃんといわおさん。

「…また泣いておるのか」

「……っ、…っぅ」

「……」

「…ぅ、えぐ…、きょ、今日…っ、……抱いたヤツが…、死んで…」

「珍しいことでもないじゃろ」

「………、だ、って」

女は小さな包丁で、喉を掻っ切った。
『ちちおやそっくり、よかった、わたしににているところなんて、なくて』
そう、言い放ち、狂ったように笑って刃を滑らせた。

「…ああ」

母親だったか。

「…ぅ、え、……」

「泣くな。みっともない」

「………ぐ」

「だから、なんじゃ。貴様は生きておる。死を選ぶ敗者に引き摺られるな…っ！！」

「…っ」

１０を幾つも過ぎていない、子供ふたり、向き合い視線を絡めあう。白い犬が、気遣うように主を見上げる。

「勝者たれ…、王で在れ…っ！！　わしは、そうする。生きる限りは王で在る……！」

切り捨てろ。
玉座以外に目もくれるなと、老獪な少年は焼けるような眼差しを。














結局。

和也は未だに＜王＞ではないが、自分なりに自分の立場を昇華している。
しかしそれも近いうちに崩れると、鷲巣は気付いている。

和也のつれてきた、あの小汚い男。あれが和也を変えるだろう。どのようにかは、不明だが。



誰だったか、自分にも、そんな相手が居たような気もするのだけれど、
ぼんやりと霧がかかる記憶の中で、赤い双眸だけが浮かび上がった。